La Unión Europea ha creado el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (en adelante, CBAM por sus siglas en inglés) como un instrumento esencial para abordar el riesgo de fuga de carbono, producido en las importaciones de productos desde países de fuera de la UE, y lograr así la neutralidad climática.
Si tu empresa se dedica a la importación, desde el 1 de enero de 2026 se ve afectada por el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM), y no cumplir con sus requisitos, puede paralizar tu cadena de suministro.
¿Qué es el CBAM y por qué existe?
El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono (CBAM) es la herramienta estrella de la Unión Europea para luchar contra el cambio climático sin perder competitividad.
El problema que resuelve: Hasta ahora, las industrias europeas pagaban por contaminar, pero las de fuera no. Esto provocaba que muchas empresas compraran fuera para ahorrar costes, trasladando las emisiones a otros países (la llamada «fuga de carbono»).
La solución: El CBAM garantiza que el precio del carbono de los productos importados sea equivalente al de los fabricados en la UE. Si tu proveedor en Asia o América no paga por su CO2, lo pagarás tú al entrar en Europa.
Actualmente, los sectores afectados son los denominados «Sectores intensivos en carbono»:
- Hierro y Acero (incluyendo productos derivados como tornillos o estructuras).
- Aluminio.
- Cemento.
- Fertilizantes.
- Hidrógeno.
- Electricidad.
La figura del Declarante CBAM Autorizado
A partir del 2026, no cualquiera puede importar cemento, hierro, acero, aluminio, fertilizantes, hidrógeno o electricidad. Para hacerlo legalmente, la empresa debe estar registrada como «Declarante CBAM Autorizado» y adquirir certificados para cubrir las emisiones de CO2 generadas en la fabricación de esos productos fuera de la UE.
¿Qué significa esto en la práctica?
El Declarante CBAM Autorizado trata de un número de registro o estatus legal que otorga la autoridad competente (en España, el Ministerio para la Transición Ecológica junto con Aduanas). Sin este número de registro la empresa se verá expuesta a:
- Bloqueo en Aduana: Las autoridades tienen la orden de denegar el levante de la mercancía.
- Sanciones graves: Las multas pueden llegar a los 50 € por tonelada de CO2 no declarada.
Si la empresa no está establecida en la UE, deberá nombrar a un representante aduanero indirecto que actúe como Declarante Autorizado.
El Certificado CBAM
El Certificado CBAM es un título digital que representa una tonelada de emisiones de CO2 implícitas en la mercancía. Estos títulos:
- Se compran en una plataforma específica de la Comisión Europea.
- Son activos financieros que la empresa debe adquirir para compensar la huella de carbono de lo que ha importado.
- No son permanentes, es decir, se compran para «gastarse» (entregarse) anualmente para saldar tu deuda de carbono.
Mucha gente confunde el número de registro (Declarante CBAM Autorizado) con el Certificado CBAM. Podríamos decir que el Declarante Autorizado es tu «carnet de identidad» y el Certificado CBAM es el dinero con el que pagas el peaje.
Características clave del certificado CBAM
- Equivalencia: 1 certificado = 1 tonelada de emisiones de CO2 implícitas en tu mercancía.
- Precio: No es fijo. Sigue el precio medio semanal de las subastas del mercado de emisiones de la UE (EU ETS).
- Gestión de tesorería: Debes tener siempre en tu cuenta CBAM al menos el 50% de los certificados correspondientes a tus importaciones acumuladas del año.
- Liquidación anual: Cada mes de mayo, deberás «entregar» (cancelar) los certificados que cubran el 100% de las emisiones del año anterior.
Veamos una tabla resumen:
|
Concepto |
¿Qué es? |
¿Cómo se consigue? |
¿Caduca? |
|
Declarante Autorizado |
El estatus legal de tu empresa. |
Mediante solicitud a la AEAT / Comisión Europea. |
No, mientras cumplas las normas. |
|
Certificado CBAM |
Un comprobante de pago por cada tonelada de CO2 |
Comprándolos en el mercado de emisiones (EU ETS). |
Sí, se «cancelan» cada año al declarar. |
Resumiendo, para poder importar, tu empresa debe ser Declarante CBAM Autorizado, y esa condición te obliga a comprar y poseer Certificados CBAM en una cuenta específica para entregarlos cada año.
¿Cuántos Certificados CBAM necesita mi empresa?
Lo que certificas no es el peso del producto que compras (por ejemplo, 100 toneladas de acero), sino las emisiones de CO2 que se generaron para fabricar ese producto.
Podemos determinar cuántos certificados necesita la empresa según tres factores:
1. La intensidad de emisiones: Este es un factor clave ya que no todas las fábricas contaminan lo mismo. Por ejemplo, si importas 100 toneladas de aluminio:
- Fábrica A (Eficiente): Emite 2 toneladas de CO2 por cada tonelada de aluminio. Necesitarás 200 certificados.
- Fábrica B (Ineficiente/Antigua): Emite 5 toneladas de CO2 por cada tonelada de aluminio. Necesitarás 500 certificados.
2. El uso de “Valores por Defecto”: Si tu proveedor no te da datos reales verificados de sus emisiones, la Unión Europea te obliga a usar los Valores por Defecto.
3. El factor de ajuste (CBAM Factor): En este año 2026, la UE aplicará a los importadores un factor de ajuste. Por lo que sólo estás obligado a comprar certificados por el 97,5% de tus emisiones declaradas. Este porcentaje irá subiendo cada año hasta llegar al 100% en 2034.
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